¿Qué es la minería de criptomonedas?

Si estás interesado en comprar Bitcoin, puedes convertirte fácilmente en propietario de moneda digital. Hay muchos brokers diferentes que ofrecen Bitcoin y otras criptomonedas a una amplia audiencia en todo el mundo. Sin embargo, estas monedas tienen que venir de algún sitio, porque la cantidad de monedas siguen creciendo cada día. No todas las criptos tienen las mismas propiedades, pero con un gran número de monedas, nuevas monedas entran en circulación con la minería de criptomonedas. Otras monedas entran en circulación con el staking de criptomonedas. Esto se basa en el algoritmo integrado. Los mineros utilizan equipos especiales para verificar y procesar transacciones en blockchain. A cambio, reciben una recompensa de nueva criptomoneda de las criptos que están minando. Este es sólo el caso de la Prueba de Trabajo (PoW) con las criptomonedas, pero más sobre eso más adelante.

Sin banco central, pero todavía con comprobaciones

Muchas criptomonedas diferentes son conocidas por ser sistemas descentralizados. El propósito de estas criptomonedas es crear un método de pago en el que los bancos centrales no participen. El banco central que conoces por nuestra cuenta bancaria habitual, realiza comprobaciones en todas las transacciones que hacemos. De esta manera, sabemos con seguridad que todo va bien. Dado que la criptomoneda no tiene una parte central que verifica las transacciones y la seguridad, se ha inventado otro sistema, el llamado blockchain.

El blockchain es un libro de contabilidad grande que contiene todas las transacciones realizadas con una determinada criptomoneda. Estas transacciones se agrupan en bloques y luego se añaden al blockchain uno por uno. Como la palabra blockchain sugiere, es una larga cadena de bloques que contienen transacciones. Dentro de la red de una moneda digital como Bitcoin, cada nodo en la red de la moneda tiene una copia de blockchain. Este nodo puede ser simplemente el ordenador de un usuario con un software especial. Cuando se añade un nuevo bloque al blockchain, el blockchain se comparará con todas las demás copias existentes. Si las copias coinciden, las transacciones son seguras y aprobadas. Cuando algo difiere entre las copias, queda inmediatamente claro que algo no está bien. Esta es una explicación bastante simple del blockchain, pero el sistema blockchain en realidad ni siquiera tan complicado. Puedes leer más sobre blockchain en nuestra base de conocimientos.

Los mineros añaden nuevos bloques al blockchain

Ahora que ya sabes cómo funciona el blockchain, es bueno saber cómo estos bloques terminan en la cadena. Un bloque puede contener muchas transacciones diferentes. Cuando tú, como usuario, agregas un bloque al blockchain, obtienes una recompensa en criptomoneda. Esto suena como dinero gratis, pero añadir un bloque a blockchain es más fácil decirlo que hacerlo.

Cuando quieres agregar un bloque a blockchain, primero tienes que resolver un problema matemático. Estos cálculos necesitan mucha potencia de cálculo. Estos problemas matemáticos son resueltos por los llamados mineros. Los mineros son personas que tienen ordenadores especiales para resolver estos problemas lo más rápido posible. Si eres el primero en obtener la solución correcta, puedes agregar el bloque al blockchain y obtendrás tu recompensa. Un simple portátil no es lo suficientemente fuerte para estos cálculos. Muchos mineros ponen miles de euros/dólares en hardware para construir el minero de criptomonedas más rápido.

Con Bitcoin, se añade un nuevo bloque a blockchain cada 10 minutos. Por lo tanto, cada 10 minutos, un minero encuentra un nuevo bloque y puede obtener su recompensa. Recibir criptomonedas gratis suena muy atractivo para mucha gente. Por eso hay miles de mineros que tratan de ser los más rápidos en resolver el problema matemático. Para asegurarse de que los bloques no se agreguen al blockchain en menos de 10 minutos, el sistema ajusta la dificultad del cálculo. Esto tiene la ventaja de que la seguridad de la red también se incrementa. Por ejemplo, si quieres hackear el sistema de Bitcoin, necesitarás más de la mitad de la potencia informática de toda la red combinada. Esto es casi imposible, y es por eso que los ataques a Bitcoin son prácticamente imposibles.

Pools de minería

Hay muchos mineros en este momento y el nivel de dificultad es muy alto, es casi imposible para una parte encontrar un bloque (el problema matemático a resolver). Como resultado, la minería se realiza en un pool de minería. Los mineros ofrecen su potencia informática a un pool de minería y obtienen un porcentaje del rendimiento. El porcentaje depende de la cantidad de potencia de cálculo que se ofrece al grupo. De esta forma, todos los mineros unen fuerzas y se les garantiza que se les pagará. Sin un pool, se podría añadir una gran cantidad de potencia informática a la red aun con la posibilidad de que el problema no se resolviera. Eso significa altos gastos, pero sin recompensas.

Prueba de trabajo

Quizás te estés preguntando por qué debe resolverse un cálculo cuando se encuentra un nuevo bloque en blockchain. Esto es una pieza de seguridad dentro de la red de una criptomoneda. La potencia informática de un equipo debe ser lo suficientemente alta como para poder procesar todas las transacciones en un bloque. Estas transacciones debes pasar a través de un algoritmo y al resolver el cálculo demuestras que tu equipo es lo suficientemente potente como para procesar todo correctamente. Esto proporciona seguridad dentro de la red. Puesto que no hay ninguna parte central que controle todo, los usuarios deben ser capaces de confiar entre sí. Por lo tanto, este cálculo ayuda a mantener el control. Demostrar que tienes suficiente potencia informática se llama Prueba de trabajo (Proof of Work). Si quieres saber más sobre la Prueba de Trabajo, puedes leer más sobre ella en nuestra web. Hay muchos partidarios y detractores de este sistema.

¿Una criptomoneda infinita?

Cada 10 minutos Bitcoin tiene un minero que consigue nuevas monedas. Pero a medida que pase el tiempo, tú ganarás cada vez menos Bitcoins por bloque. Cada 4 años, Bitcoin reduce a mitad la recompensa por añadir un bloque al blockchain. En el lanzamiento de Bitcoin en 2009, recibías 50 Bitcoins por solución del cálculo. Hoy en día, eso es mucho menos (6.25 BTC).

Cuando se extraigan todos los Bitcoins, la recompensa por agregar un bloque también desaparecerá. Sin embargo, la minería seguirá siendo popular, ya que también obtendrás el costo de transacción por bloque como recompensa.

¿Deberías empezar a minar tú mismo?

Si quieres extraer criptomonedas por ti mismo, debes echar un buen vistazo a qué moneda es la más rentable. Para la minería no se puede utilizar simplemente un ordenador portátil, deberás invertir seriamente en hardware y energía. Además, un ordenador encendido día y noche consume mucha potencia de procesamiento y no es muy eficiente energéticamente. Para que Bitcoin sea minado, las inversiones para un minero principiante son demasiado altas. Por lo tanto, echa un buen vistazo a las diferentes opciones de minería y equipamiento.

Por cierto, no recomendamos la minería por tu cuenta con el objetivo de obtener ganancias. Puede ser un proyecto por hobby entretenido, pero va a ser muy difícil sacar provecho de él. Para estar en positivo, tendrás que recuperar la inversión en el equipo. Además, los gastos de energía son relativamente caros en la mayoría de los países. Si tienes excedente de energía de tus paneles solares, por ejemplo, entonces puede ser mucho más interesante. Aun así, será muy difícil sacar beneficio de ella.

En los últimos años, el nivel de dificultad está y ha estado aumentando rápidamente para todas las criptomonedas. Debido a esto, es posible que los beneficios sean más bajos de lo que habías calculado con anterioridad. Además, ten en cuenta que el equipo con frecuencia hace mucho ruido, por lo que no es conveniente dejarlo en la sala de estar o dormitorio.