De ondergang van de Winklevoss tweeling en Bitcoin naar hoogste punt van 2023

Bitcoin ging vannacht tot $39,500, de hoogste notering van het jaar, en lijkt klaar om de sprong naar $40k te maken. Hoe hoog eindigt de grootste digitale munt in 2023? In elk geval zullen twee mensen iets minder juichen. De Winklevoss tweeling werd rijk dankzij een rechtszaak tegen Facebook en een investering in Bitcoin. Maar doordat ze de concurrentie te slim af wilden zijn, worden ze nu zelf in de rechtbank verwacht. Dit is hun verhaal.

Social Network

Met het geld dat ze kregen via hun rechtszaak tegen Mark Zuckerberg een twintigtal jaren geleden, begonnen de Winklevoss tweeling verschillende bedrijven. Een daarvan werd een echte gigant van de cryptowereld, het crypto platform Gemini. Alles ging goed tot het in 2022 allemaal misliep voor de voormalige sterren uit ‘The Social Network.’

In de maand waarin FTX failliet ging, november 2022, kwamen ook andere crypto bedrijven in Amerika in de problemen. Genesis, een ander groot crypto bedrijf, had miljarden dollars verloren door het faillissement van FTT, Luna en Terra. Daardoor kwam ook Gemini, het bedrijf opgericht door de Winklevoss tweeling, in de problemen. Genesis ging kopje onder, Gemini overleefde maar net.

Ondertussen hebben voormalige klanten van Gemini de tweeling aangeklaagd. In New York werd daardoor onlangs een rechtszaak geopend voor een miljard dollar.

Facebook

In 2004 begonnen de Winklevoss broers een rechtszaak tegen Mark Zuckerberg. Ze claimden dat Zuckerberg het idee voor Facebook van hen gestolen had. De hele zaak werd wereldberoemd door de film The Social Network.

De tweeling kreeg in 2008 eindelijk 65 miljoen dollar van Zuckerberg en begon daarmee verschillende bedrijven. De meeste waren niet echt succesvol, tot ze op Ibiza een man ontmoetten die hen vertelde over Bitcoin.

De broers begonnen een bedrijf dat, dankzij hun vaders goede connecties met Wall Street, een goede reputatie kreeg voor het verhandelen van Bitcoin. Gemini was geboren.

Mt Gox

Nadat Mt Gox werd gehackt en velen hun Bitcoin investering verloren, was er een duidelijke nood aan betrouwbare Bitcoin bedrijven. Gemini groeide en groeide en had tegen 2019 een groot deel van de Amerikaanse crypto-wereld in handen.

Grappig genoeg ging Gemini bijna in zee met Facebook, dat een eigen stablecoin (genaamd Libra) wilde opzetten. Het gerucht gaat dat Zuckerberg echter weigerde om uiteindelijk zaken te doen met de tweeling. In elk geval kwam Libra nooit van de grond. De wereldwijde banken vonden een sociaal netwerk met een bereik van 2 miljard potentiële klanten een te groot gevaar en blokeerden Libra.

Gemini ging alleen verder en groeide gestaag. 2020 bracht nog meer rijkdom voor de broers toen Bitcoin opnieuw aan een bullrun begon.

Echter, doordat Binance, FTX en Coinbase allen sneller groeiden dan hen, namen de broers eind 2021 een ongezien risico. Ze gingen in zee met Genesis, een crypto leenbedrijf dat was opgericht door Barry Silbert.

De Winklevoss tweeling beloofde hun klanten een ‘earn’ formule waarbij ze een soort van crypto spaarrekening kregen die hen een rente van 8% per jaar beloofde. Het werd een groot succes. Alles ging goed tot Genesis, dat vele investeringen had in de digitale munten FTT, Luna en Terra, in November 2022 kopje onder ging en de Winklevoss tweeling sommige van hun klanten (zo’n 300,000) niet meer kon terugbetalen;

De Bitcoin bullrun van 2023 hebben ze ondertussen grotendeels gemist, doordat ze in meerdere rechtszaken betrokken zijn. Dankzij het advocatenteam van de familie werd dit meestal uit de media gehouden en ook doordat Sam Bankman-Fried een grotere naam was, kreeg de Winklevoss zaak niet al te veel persaandacht. Maar nu worden ze voor een miljard dollar aangeklaagd door de autoriteiten in New York en lijkt het alsof het einde nabij is voor de broers.

Het marktaandeel van Coinbase is in de Verenigde Staten ongeveer 40 maal groter dan Gemini en de broers lijken het gevecht voor de Amerikaanse cryptomarkt verloren te hebben.

We vragen ons af wat Zuckerberg ervan denkt natuurlijk.