Rechtbank Dubai erkent crypto als legaal salaris: een stap vooruit

In een belangrijke beslissing heeft de Dubai Court of First Instance het gebruik van cryptocurrency als geldig loon erkend. Dit markeert een belangrijke verschuiving in de juridische benadering van digitale valuta in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), en kan leiden tot een toenemende acceptatie van cryptobetalingen in arbeidscontracten.

Dubai court recognizes crypto as a valid salary payment https://t.co/v8U3rD3hFh via @cointelegraph

— Rahul (@suigeneris_1) August 16, 2024

Van twijfel naar erkenning

Irina Heaver, partner bij het advocatenkantoor NeosLegal in de VAE, laat weten dat deze uitspraak een belangrijke ontwikkeling is in de integratie van digitale valuta in het juridische en economische systeem van het land. De zaak volgt op een eerdere uitspraak in 2023 waarin een vergelijkbare claim werd afgewezen omdat de betrokken cryptocurrency niet nauwkeurig werd gewaardeerd.

De zaak draaide om een werknemer die zijn werkgever aanklaagde wegens het niet uitbetalen van zijn loon, onterechte beëindiging van het dienstverband en andere voordelen. Volgens het contract zou de werknemer een maandelijkse betaling ontvangen in fiatgeld en 5.250 EcoWatt tokens. De werkgever slaagde er echter niet in om het crypto gedeelte van het salaris zes maanden lang uit te betalen, wat leidde tot een juridisch geschil.

In 2023 erkende de rechtbank weliswaar de EcoWatt tokens als onderdeel van het contract, maar weigerde de betaling in crypto af te dwingen omdat er geen duidelijke methode was om de tokens in fiat om te rekenen. Heaver legt uit dat deze beslissing een meer traditionele kijk weerspiegelde, waarbij de nadruk lag op concreet bewijs bij ongebruikelijke betalingsvormen.

Een vooruitstrevende juridische stap

In 2024 nam de rechtbank echter een ander standpunt in. Zonder de tokens om te zetten in fiat, beval de rechter dat de werkgever het crypto salaris moest uitbetalen zoals in het arbeidscontract was vastgelegd. Dit besluit illustreert volgens Heaver de bredere acceptatie van cryptocurrency in arbeidscontracten en de erkenning door de rechtbank van de veranderende aard van financiële transacties binnen de Web3 economie.

Deze uitspraak maakt gebruik van de UAE Civil Transactions Law en Federal Decree-Law No. 33 van 2021 als juridische basis. Dit laat zien hoe consistente juridische principes worden toegepast op de waardebepaling van lonen, ongeacht de vorm waarin ze worden betaald.

Implicaties voor de toekomst

Heaver wijst erop dat deze beslissing een positief precedent schept en de verdere integratie van crypto in dagelijkse financiële transacties aanmoedigt. De uitspraak is niet alleen een overwinning voor werknemers, maar ook een belangrijke stap vooruit in de ambitie van de VAE om een leider te worden op het gebied van de digitale economie.

Met deze uitspraak wordt duidelijk dat, als een arbeidscontract cryptobetalingen bevat, zowel de werkgever als de werknemer zich aan deze afspraken moeten houden. Het is een bevestiging dat lonen, ongeacht of ze in fiatgeld of cryptocurrency worden betaald, het rechtmatige eigendom zijn van de werknemer voor het geleverde werk. Dit is volgens Heaver een veelbelovende ontwikkeling die bijdraagt aan een meer inclusief en innovatief bedrijfslandschap in de VAE.